תסחיף ריאתי (PULMONARY EMBOLISM) הוא מצב רפואי חירומי שבו קריש דם חוסם עורק אחד או יותר בריאות. הקריש נוצר בדרך כלל בוורידים העמוקים של הרגליים, ומשם הוא נודד דרך מחזור הדם עד שהוא מגיע לריאות ונתקע בכלי דם צר מכדי לאפשר את מעברו. חסימה זו מונעת מהדם להגיע לרקמת הריאה, דבר שפוגע ביכולת הריאות לספק חמצן לגוף ועלול לגרום נזק בלתי הפיך.
הגורם העיקרי לתסחיף ריאתי הוא פקקת ורידים עמוקים (DEEP VEIN THROMBOSIS או DVT), מצב שבו נוצרים קרישי דם בוורידים הגדולים של הגפיים התחתונות. גורמי סיכון משמעותיים כוללים חוסר תנועה ממושך כמו במהלך טיסות ארוכות או מנוחה בבית החולים לאחר ניתוח, נטילת גלולות למניעת הריון או טיפול הורמונלי חלופי, עישון, השמנת יתר ומחלות ממאירות. גם היסטוריה משפחתית של הפרעות קרישה מגבירה את הסיכון, וכך גם הריון ותקופה שלאחר לידה.
התסמינים של תסחיף ריאתי יכולים להשתנות מאוד בהתאם לגודל הקריש ולמצב הבריאותי הכללי של האדם. הסימן השכיח ביותר הוא קוצר נשימה פתאומי שמופיע ללא סיבה ברורה ומחמיר עם מאמץ. כאב חד בחזה שמחמיר בעת נשימה עמוקה או שיעול הוא תסמין נפוץ נוסף, והוא עלול להיות מבולבל עם התקף לב. תסמינים נוספים כוללים שיעול שעלול להיות מלווה בליחה דמית, דופק מהיר או לא סדיר, סחרחורת ובמקרים חמורים עילפון.
אבחון מהיר ומדויק הוא קריטי להצלת חיים. הרופאים משתמשים במספר כלים לאבחון המצב, כאשר הבדיקה המרכזית היא CT אנגיוגרפיה ריאתית (CT PULMONARY ANGIOGRAPHY) המאפשרת הדמיה מפורטת של כלי הדם בריאות. בדיקות דם לגילוי סמן בשם D-DIMER יכולות לסייע בשלילת המצב, אך תוצאה חיובית דורשת בדיקות הדמיה נוספות. בדיקות נוספות כוללות אולטרסאונד של הרגליים לאיתור פקקת ורידים עמוקים ובדיקות תפקודי ריאה.
הטיפול בתסחיף ריאתי מתמקד בראש ובראשונה במניעת הגדלת הקריש הקיים ויצירת קרישים חדשים. נוגדי קרישה (ANTICOAGULANTS) הם אבן היסוד של הטיפול, ובהם תרופות כמו HEPARIN הניתן בהזרקה ותרופות פומיות חדשות יותר מקבוצת ה-DOAC. במקרים חמורים שבהם הקריש גדול והמטופל במצב לא יציב, ניתן לשקול טיפול בממיסי קרישים (THROMBOLYTICS) או הסרה מכנית של הקריש באמצעות צנתור. לעיתים מושתל מסנן בווריד הנבוב התחתון (INFERIOR VENA CAVA FILTER) למניעת מעבר קרישים נוספים לריאות.
מניעת תסחיף ריאתי אפשרית במידה רבה באמצעות צעדים פשוטים. תנועה סדירה במהלך טיסות ארוכות או ישיבה ממושכת, לבישת גרביים אלסטיות דחיסה במצבים מתאימים ושמירה על משקל תקין יכולים להפחית משמעותית את הסיכון. חולים המאושפזים בבית החולים או עוברים ניתוח מקבלים לעיתים קרובות זריקות מניעתיות של נוגדי קרישה. חשוב במיוחד להכיר את תסמיני האזהרה של פקקת ורידים עמוקים — נפיחות, אדמומיות וכאב בשוק או בירך — ולפנות מיידית לרופא במקרה של חשד.
הפרוגנוזה של תסחיף ריאתי תלויה במידה רבה במהירות האבחון והטיפול. כאשר המצב מאובחן ומטופל בזמן, רוב המטופלים מחלימים באופן מלא, אם כי חלקם עלולים לחוות קוצר נשימה מתמשך או סיבוכים ארוכי טווח כמו יתר לחץ דם ריאתי. תסחיף ריאתי מסיבי שאינו מטופל עלול להיות קטלני תוך דקות עד שעות. לכן, מודעות לסימני האזהרה ופנייה מיידית לחדר מיון במקרה של חשד יכולים להציל חיים.